Histoire

Dès le début du 8ème siècle on peut trouver dans les archives la première preuve de l'occupation humaine de la plaine côtière flamande. Les dons de zones dans la région côtière à St. Pieterabdij enregistrés dans le traditionum Liber, qui date de 941. Ce sont principalement les pâturages marécageux.

Cadesant

Le nom Cadesant apparaît pour la première fois dans une charte 1111-1115, dans laquelle le comte Boudewijn VII admet qu'il s'était approprié la dîme (impôt ecclésiastique) de Wulpen et Cadesant qui appartenait à l'église Rodenburg (Aardenburg) et avait été donné par ses prédécesseurs à l'Abbaye Saint-Bavon. Cadesant indique qu' ici un système clair de remblais doit être présent ; l'île existante est devenue de plus en plus élargie par l'entourage d'une pièce de pays de l'écorce après l'autre avec une digue et donc en faire un polder. La construction de la digue dans le pays de Cadzand est l'une des plus anciennes en Europe occidentale.

En 1177 pour la première fois on écrit sur les polders sur l'île de Cadzand. Le Chevalier Walter Axel a renoncé alors à son fief ducale à Cadzand que s'étendait « super-Val et Grotenflit dans Kerkepolre et Strine et Bertenhuc et Sumpel » en faveur de St-Baafsabdij.

Quelques années plus tard le comte Philips van de Elzas a prorogé le mandat du St.Baafs sur Cadzand avec de 100 gemeten (un gemet correspondait à environ 0,4 hectares). Ce terrain était entre autre dans « Sudpolre super Dondelinsvliet ». L'île Zuidzande naquit de la même manière que l'île de Cadzand : une vieille église entourée d'un grand nombre de petits polders.

Jusqu'à 1231 la pastorale sur l'île de Cadzand a été exercée que par un prêtre seulement. De cette année, vient une demande de Cadzand à l'abbé de St.Baafs de nommer un aumônier à côté du prêtre. Il arrivait que le prête, quand il quittait l'île pour une raison quelconque, pendant des jours ne pouvait pas faire la traversée en raison de la tempête ou de l'eau agitée et donc aucune assistance spirituelle ne pouvait être accordée. L'île Wulpen possédait à la fin du 13ème siècle de quatre paroisses, à savoir Remboudsdorpe à Brile (Avenkerke) à Westende-Wulpen (St-Precatuskerke) et Oostende-Vulpen (St-Lambertus).

Les îles ont un service de ferry régulier, à la fois avec le continent et elles-mêmes entre elles. À Cadzand naquit la « St-Marie Vere », nommée d'après le patronne de l'église de Cadzand. Les noms Veerhoek et Veerhoeve indiquent qu'il y a eu plusieurs passages cloutés.

L'île Wulpen était au 16ème siècle presque complètement engloutie par la mer, tandis que l'île de Cadzand s'attachait progressivement à Groede et Zuidzande et au 18ème siècle à Oostburg et de ce fait n'était plus une île.